사진: 약사공론


정부의 약가제도 개편안을 둘러싼 우려와 반발이 제약산업계를 넘어 의료계와 학계, 나아가 노동계까지 확산되고 있다. 제네릭 의약품 약가를 대폭 인하하겠다는 정부 방침에 각계가 일제히 제동을 걸고 나서고 있는 것.
정부는 지난해 11월 제네릭 의약품 가격을 오리지널 의약품 최초 약가의 기존 53.55%에서 40%대로 낮추는 개편안을 발표했다. 약가 인하를 통해 건강보험 재정을 절감하겠다는 취지지만, 발표 직후부터 업계 전반의 강한 반발에 직면했다.
제약산업계 오션파라다이스예시 는 이번 개편안이 산업 환경을 고려하지 않은 과도한 인하 정책이라고 비판하고 있다. 약가 인하 규모가 지나치게 크고 정책 수립 과정에서 업계 의견 수렴이 충분히 이뤄지지 않았다는 지적이다. 특히 과도한 약가 인하가 제약산업 생태계 붕괴, 필수의약품 공급 불안정 심화, 혁신 신약 개발 동력 약화로 이어질 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
학 오션파라다이스릴게임 계 역시 문제를 제기했다. 의약품 급여정책과 의료기술 가치 평가를 연구하는 연구자 13인은 지난달 '약가제도 개선방안에 대한 의견'을 발표하고, 제네릭 산정률 인하의 실효성에 대한 의문을 포함해 총 6가지 쟁점을 지적했다. 이들은 과학적 근거에 기반한 정책 설계와 투명한 의견 수렴 절차가 선행돼야 한다고 강조했다.
의료계도 비슷한 입장을 쿨사이다릴게임 보이고 있다. 서울특별시의사회는 지난달 성명을 통해 "혁신 신약 중심의 약가정책은 제약·바이오 산업의 경쟁력 강화를 목표로 하고 있지만, 국내 제약산업의 구조적 현실을 충분히 반영하지 못하고 있다"며 "다수의 중소 제약사에게는 성장 전략이 아니라 생존 자체를 위협하는 구조적 신호로 작용할 수 있다"고 지적했다.
조정원 한국약제학회장도 최근 릴게임 기자간담회에서 정부 개편안에 대한 우려를 표했다. 조 회장은 "건보 재정 절감을 위해 제네릭 약가를 인하하는 것은 논리적으로 맞지 않는 측면이 있다"며 "제네릭 약가 인하는 제약회사 수익에 치명적인 영향을 미쳐 인원 감축과 연구개발 투자 감소로 이어질 수 있다"고 경고했다. 이어 "정부 입장이 틀렸다고 단정할 수는 없지만, 제네릭 약가 인하에만 초점을 맞 릴게임뜻 추기보다는 건강보험 재정을 고갈시키지 않는 다양한 대안을 함께 모색해야 한다"고 강조했다.
노동계도 본격적으로 반대 입장을 표명하고 있다. 한국노총은 29일 성명을 발표하고 피켓 시위를 벌이며 정부 정책에 대한 우려를 공개적으로 밝혔다. 한국노총은 성명을 통해 "정부가 추진 중인 약가제도 개편이 충분한 사회적 논의와 합의 없이 일방적으로 추진되고 있다"며 "약가 정책은 단순한 가격 조정 문제가 아니라 건강보험 재정의 지속 가능성과 제약산업 생태계, 수만 명 제약산업 노동자의 고용과 직결된 중대한 사안"이라고 주장했다.
이어 "정부는 약품비 증가의 구조적 원인에 대한 충분한 분석과 대안 없이 제약산업과 노동자에게 비용 부담을 일방적으로 전가하는 약가 인하 정책을 추진하고 있다"고 비판했다.
약가제도 개편을 둘러싼 논란이 산업계 내부를 넘어 학계, 의료계, 노동계까지 확산되면서 정부 정책의 사회적 수용성과 정책 정당성에 대한 논의의 필요성도 재차 지적되고 있어, 향후 정부 방침에 관심이 집중되고 있다.