[디지털데일리 백지영기자] 우주항공청이 국산 발사체에 최적화된 위성 제작을 위한 ‘한국형 인공위성 환경시험규격’ 개발에 착수했다. 국내 위성 개발 과정에서 미국·유럽 기준에 의존해 온 시험체계를 우리 발사 환경에 맞게 재정비하겠다는 취지다.
우주항공청은 28일 대전 한국항공우주연구원에서 ‘한국형 인공위성 환경시험규격’ 개발을 위한 착수 회의를 개최했다고 밝혔다. 이번 과제는 국정과제인 ‘세계를 선도할 넥스트(NEXT) 전략기술 육성’의 일환으로 추진된다.
인공위성 환경시험규격은 발사 과정에서 발생하는 강한 진동과 충격은 물론우주 공간의 진공·방사선·극심한 온도 변화 등 오션파라다이스다운로드 환경에서도 위성이 정상 작동하는지를 검증하는 기준이다. 위성의 신뢰성과 안전성을 좌우하는 핵심 요소로 꼽힌다.
그동안 국내 위성체계 개발 기업들은 발사 안정성 확보를 위해 미국 항공우주국(NASA)이나 유럽우주국(ESA)의 환경시험규격을 준용해 왔다. 그러나 이러한 해외 기준은 국내 발사체의 실제 발사 환경과 차이가 있어 과소 또는 과도 바다이야기룰 한 시험으로 이어질 수 있다는 지적이 제기돼 왔다.
시험 기준이 과소할 경우 실제 발사 과정에서 부품 파손이나 고장으로 이어질 수 있고, 반대로 과도한 규격을 적용하면 위성 구조가 불필요하게 강화돼 무게와 크기가 증가하는 것은 물론 고신뢰성 부품 채택으로 개발 비용이 크게 늘어나는 문제가 발생한다.
우주청은 이러한 한계를 골드몽사이트 해소하기 위해 국산 누리호 발사체의 실제 발사 환경과 위성 특성을 반영한 한국형 환경시험규격을 마련할 계획이다. 이를 통해 국내 시험시설을 활용할 수 있는 현실적인 시험 수준을 제시하고, 위성체계 및 구성품 개발 기업의 현장 적용성을 높인다는 방침이다.
특히 우주청은 누리호 발사 데이터를 바탕으로 환경시험규격을 최적화하고 발사체 개발 기 백경게임랜드 관과의 긴밀한 협력을 통해 발사 규격 요구 조건을 현실화할 예정이다. 이를 위해 위성·발사체 분야 산·학·연 전문가 10명을 기술자문단으로 위촉해 연말까지 기술 검토를 진행한다.
김진희 우주항공청 인공위성부문장은 “한국형 인공위성 환경시험규격 개발은 국내 발사체를 활용하려는 기업들의 위성 개발 역량을 높이기 위한 기반 작업”이라며 “지난해 바다이야기예시 마련한 한국형 시스템 엔지니어링 핸드북과 함께 우주산업 생태계 활성화의 핵심 동력이 될 것”이라고 말했다.