문정훈 서울대 농경제사회학부 교수·푸드비즈니스랩 소장


우리가 쌀을 주식으로 삼게 된 것은 단순한 선택이 아닌, 하늘과 땅이 정해준 자연의 이치였습니다. 고온다습한 기후와 풍부한 강수량을 지닌 동아시아는 벼농사에 적합했고, 자연스럽게 우리의 주식이 되었지요. 전통적인 벼농사는 노동 집약적 농업으로, 공동체의 협력 없이는 불가능했습니다. 한국을 포함한 동아시아에서 강하게 나타나는 공동체 의식과 협동 문화는 기후가 선택한 쌀이라는 곡물에서 비롯된 것이라고 해도 과언이 아닙니다.
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오션릴게임「 강수량 풍부한 동아시아 기후 협업 중시 벼농사 문화 싹 티워 ‘밥 먹었냐’는 안부도 쌀의 영향 」



반면 밀은 상대적으로 건조하고 기온이 낮은 기후대에서 잘 자라죠. 프랑스와 독일·우크라이나·러시아로 이어지는 유럽의 밀 생산 지대가 대표적입니다. 밀농사는 벼농사와 오리지널바다이야기 달리 육묘나 모내기 과정이 없고, 씨앗을 바로 밭에 뿌리는 직파 방식으로 가능하고, 물 관리나 잡초 제거의 부담도 적어 상대적으로 개인 중심의 경작이 가능했습니다.
벼와 밀 재배의 가장 큰 차이는 물의 필요성에서 드러납니다. 벼농사에는 논에 안정적으로 물을 공급하는 관개(灌漑)가 절대적이며, 그에 따라 물을 공동으로 관리·분배하기 위한 골드몽사이트 마을 단위의 규범이 중요했습니다. 이러한 물 관리 체계는 단순한 농업의 틀을 넘어, 결정을 함께 내리고 책임을 공유하는 공동체적 문화로 확장되었습니다. 반면 밀농사는 이러한 협업 없이도 가능한 구조였습니다. 각자의 땅에서 각자의 방식으로 경작이 가능했기에, 공동체보다는 개인의 자율과 책임을 중시하는 문화가 자리 잡게 됩니다.
가공 방식 바다이야기무료 에서도 차이가 뚜렷합니다. 쌀은 절구로 찧고 키질하면 낱알 그대로 밥을 지어 먹을 수 있었습니다. 반면 밀은 낱알에 껍질이 단단히 붙어있어 절구질로는 겨를 쉽게 벗겨낼 수 없습니다. 그래서 밀은 전통적으로 도정하지 않고, 맷돌로 통째로 간 뒤 체질을 통해 밀기울을 분리했습니다. 이 과정에서 획득되는 것은 밀 낱알이 아닌 밀가루죠. 이러한 가공 방식의 차이는 바다이야기예시야마토게임 식문화에도 직접적인 영향을 미칩니다. 쌀은 낱알을 그대로 밥으로 지어 먹는 문화로 정착된 반면, 밀은 낱알이 아닌 밀가루를 반죽해 굽는 빵의 문화로 자리 잡게 되었습니다.
쌀은 물과 함께 끓여야만 밥이 되기에, 아궁이와 솥은 전통 쌀 문화의 핵심 조리 도구였습니다. 그래서 우리는 밥뿐 아니라 끓이거나 삶거나 찌는 방식의 음식이 발전했고, 밀가루를 주식으로 하는 문화권에서는 빵을 굽는 화덕 조리가 중심이 되었습니다. 고기 요리 방식에서도 우리는 전통적으로 탕이나 수육처럼 끓이거나 삶는 조리법을 선호했고, 그들은 화덕에서 고기를 굽는 방식을 선호했습니다. 이는 오늘날까지도 한식과 서양식의 조리법 차이로 이어지고 있지요.
이동성에서도 두 식문화는 차이를 보입니다. 빵은 굽는 과정에서 수분을 제거하여 비교적 오래 보관이 가능했고, 더 나아가 비스킷 형태로 가공하면 몇 달씩 저장이 가능했습니다. 이는 전쟁·교역·항해와 같은 장거리 이동에 매우 적합한 식량이었고, 실제로도 전투식량과 대항해 시대의 주요 식량이 되었습니다.
반면 쌀은 밥으로 조리하면 수분 함량이 높아 상대적으로 빠르게 부패합니다. 따라서 장기 이동 중 밥을 먹기 위해선 솥과 불이 필수였습니다. 주먹밥 등으로 만들어도 저장성과 이동성은 빵에 비할 순 없었죠. 결국 쌀 문화권에서는 이동보다는 정착에 기반한 삶의 방식과 국가 체계가 안정적으로 발전하게 됩니다.
밀과 쌀은 단순한 탄수화물 공급원에 머물지 않았던 것입니다. 이들은 각 지역의 농업 방식과 조리법, 사회 구조, 이동성, 심지어 세계관과 가치관에 이르기까지 깊은 영향을 끼쳤습니다. 쌀은 공동체와 정착의 문화, 밀은 자율성과 이동의 문화를 만들어냈고, 이로 인해 각 문명은 서로 다른 길을 걸어가게 되었습니다.
우리의 삶의 방식에 쌀이 끼친 영향은 실로 지대합니다. 우리는 “밥 먹었냐”는 말로 안부를 묻고 “밥 한번 먹자”는 말로 다음 만남을 약속합니다. 쌀의 영향은 우리의 언어와 문화에도 깊숙이 자리 잡고 있습니다. 쌀 소비가 줄어들고 있다는 통계청의 발표가 있지만, 이는 집에서 직접 밥을 지어 먹는 양만을 기준으로 한 수치일 뿐이에요. 외식이나 간편식의 형태로 섭취하는 쌀의 양은 포함되지 않았습니다. 즉, 방식은 달라졌지만, 우리는 여전히 쌀밥을 먹으며 살아가고 있습니다.
미국 보건복지부와 농무부가 발표하는 식단 지침은 전 세계의 영양 섭취의 표준이 됩니다. 올해 초 발표된 새로운 식단 지침은 탄수화물 섭취를 크게 줄이라는 내용이 핵심입니다. 이는 기존의 ‘통곡물 권장’ 기조를 뒤집은 것으로, 새롭게 진행된 일련의 과학적 연구 결과에 근거에 기반한 것입니다. 쌀을 덜 먹으라는 권고에 대해, 우리도 우리의 미래 세대를 위한 영양 정책을 새로이 고민해야 할 시점이 되었습니다. 오랜 시간 함께 해온 고슬고슬한 쌀밥의 자리가 앞으로 어떤 모습으로 변화하게 될지 조심스럽게 지켜보게 됩니다. 올해도 밥 잘 드시고 다니십시오.
문정훈 서울대 농경제사회학부 교수·푸드비즈니스랩 소장